جبال الانديز

جبال الأنديز أطول سلسلة جبال في العالم فوق سطح البحر، فهي تمتد على طول ساحل أمريكا الجنوبية الغربي بأكمله من رأس هورن إلى بنما بمسافة قدرها 7,200كم. لا يفوق سلسلة الأنديز في الارتفاع سوى جبال الهملايا في شمالي الهند والتيبت.
وتتجاوز كثير من قمم جبال الأنديز 6,100م في ارتفاعها. وتبلغ المسافة العرضية عبر هذه الجبال نحو 645 كم عند أكثر أجزائها عرضًا. ويطلق على الأنديز بالأسبانية اسم كوردييرا دي لوس أنديز. ومعناه (سلسلة جبال الأنديز).الملامح الطبيعية. يمكن تقسيم جبال الأنديز إلى ثلاث مناطق طبيعية : الجنوبية والوسطى والشمالية. يبلغ ارتفاع الأنديز الجنوبية أقل من 3000م قرب طرف القارة الجنوبي. وإذا توغل المرء في اتجاه الشمال، تصبح القمم أكثر ارتفاعاً. وأعلى قمة في الأمريكتين هي أكونكاجوا (6959م)،
وتقع في الأرجنتين، على بعد نحو 100كم من سانتياجو عاصمة تشيلي. وتشكل جبال الأنديز الوسطى أعرض أجزاء هذه المنظومة الجبلية. فهذا الجزء يتشكل من سلسلتين تمتدان إلى الشمال الغربي والجنوب الشرقي. وبين هاتين السلسلتين تقع سهول عريضة مرتفعة أو نجود في بيرو وغربي بوليفيا. وترتفع النجود نفسها حوالي 4000م فوق مستوى سطح البحر. وإلى شمالي هذه النجود، تقترب السلسلتان إحداهما من الأخرى. ثم تلتقيان في النهاية لتشكلا سلسلة واحدة ضخمة في الإكوادور. وأعلى قمم جبال الأنديز الوسطى بسيس (6779م)، وهواسكاران (6768م)، وسوراتا أو إللامبو (6485م) وساجاما (6542م)، وإليماني (6402م) وتشيمبورازو (6267م) وكوتوباكسي (5897م). أما جبال الأنديز الشمالية فهي ثلاث سلاسل. ولا تصل أي من هذه السلاسل إلى ارتفاع يعادل الجبال الأبعد منها باتجاه الجنوب. وتمتد إحدى السلاسل على طول الساحل عبر كولومبيا إلى داخل بنما. وتقع السلسلة الوسطى بين وادي نهر كوكا الضيق ووادي نهر ماجدلينا. وتشتمل هذه السلسلة على بركان توليما (5215م). وتمتد السلسلة الثالثة، الواقعة في الشرق، باتجاه الشمال الشرقي إلى داخل فنزويلا. تصل قمم كثيرة في جبال الأنديز الشمالية إلى ارتفاع 4570م أو أكثر، وأعلاها قمة كريستوبال كولون (5775م) في كولومبيا.